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MANUAL DE INTRODUCCIÓN A LA INFORMÁTICA por Paco Medina
ELEMENTOS FUNDAMENTALES DEL ORDENADOR
LA
CPU (Central Procesing Unit- Unidad Central de Proceso
) EL
MONITOR Y LA TARJETA GRÁFICA
La unidad de disquetes o disquetera
El Ratón y otros dispositivos de señalización
Tarjetas Digitalizadoras de Video
LOS
ASISTENTES PERSONALES (PDA
)
La informática ha ido evolucionando a pasos agigantados desde sus comienzos al final de los años 40, hasta la actualidad. Los ordenadores han pasado de ser costosas máquinas que ocupaban una habitación de gran tamaño y hacían unos pocos cálculos a máquinas de reducidas dimensiones y asequibles a cualquiera. El primer punto de inflexión en la historia de la informática fue la creación del primer microprocesador a principios de la década de los 70. A partir de ese momento los ordenadores comenzaron a ser de un tamaño considerablemente inferior a como hasta el momento habían sido. El segundo punto de inflexión en la historia de la informática fue la creación del PC (Personal Computer). A partir de ese momento la informática se acercó al gran público y dejó de ser usado exclusivamente por grandes empresas, centros de investigación y el gobierno. En pocos años se ha pasado de ordenadores lentos y poco atractivos para el gran público a ordenadores mucho más potentes y de gran atractivo gracias a la introducción de la multimedia en los ordenadores. ELEMENTOS FUNDAMENTALES DEL ORDENADOR Los dos elementos más generales que forman un ordenador son, por una parte el hardware o parte física del ordenador y por otro el software o parte lógica (los programas ). El hardware de un ordenador es la parte física del mismo, es decir, los diferentes componentes físicos que integran un ordenador. El hardware es cualquier pieza del ordenador, desde la memoria hasta una unidad de disquetes. En el hardware de un ordenador podemos encontrar una serie de elementos básicos que son: la CPU , el Monitor, y el Teclado . Cuando falta cualquiera de estos 3 elementos es prácticamente imposible manejar el ordenador, aunque este funcione correctamente sin alguno de estos elementos (como el monitor o el teclado). LA CPU
(Central Procesing Unit- Unidad Central de Proceso)
La velocidad de un microprocesador se mide en Megahercios. Si bien un factor fundamental en la velocidad de un microprocesador es la cantidad de megahercios a los que funciona, éste no es el único elemento que intervienen en la rapidez de un microprocesador, ya que otro elemento fundamental (incluso más que los megahercios) es el propio diseño del microprocesador. Por lo tanto más megahercios no significa forzosamente más velocidad. Por ejemplo, un microprocesador Pentium a 233mhz es más lento que un Pentium II a 233 mhz, ya que la arquitectura del Pentium II es mucho más avanzada que la del Pentium, es decir, el diseño del microprocesador Pentium II es mejor que el del Pentium. Desde que apareciera el primer PC a principios de la década de los 80 hasta la actualidad las generaciones de microprocesadores han ido avanzando desde el primer microprocesador para PC: el 8088 a 4,77 mhz hasta los actuales Pentium III a 550 mhz. A continuación podemos observar en una tabla la evolución de los microprocesadores para PCs. Entre paréntesis aparecen los diferentes modelos que aparecieron de cada uno.
Aunque todos los microprocesadores que aparecen aquí enunciados son de la marca INTEL, ésta no es la única marca fabricante de microprocesadores para PCs, si bien es la que más vende y fue la primera en diseñar un microprocesador para PC. Entre sus competidoras destacan AMD y Cyrix, aunque IBM también ha llegado a fabricar modelos de microprocesadores para PCs prácticamente ha sido testimonial su presencia en el mercado. Por otra parte hay que mencionar que todos los microprocesadores de otras marcas que no son INTEL tienen que guardar compatibilidad con los microprocesadores INTEL ya que el software está diseñado para funcionar en microprocesadores INTEL. Actualmente los microprocesadores de AMD están situados muy cerca en ventas a los de INTEL y han llegado a superar en prestaciones al Pentium III con su microprocesador Athlon que ya supera el giga hercio de velocidad. Por su parte INTEL acaba de presentar su Pentium 4.
Slots de expansión
Los slots de expansión son ranuras que se encuentran en la placa madre y en las que se insertan tarjetas tales como tarjetas gráficas, tarjetas de sonido, etc. De los slots de expansión, salen una serie de hilos conductores que comunican dichos slots con los diferentes chips de la placa madre, éstos hilos forman lo que se denomina Bus de Datos. Actualmente podemos encontrar en los equipos 3 tipos de BUS (slots): ISA, PCI, AGP. Los ISA son los más antiguos y los más lentos, coexisten con los otros 2 tipos de bus por razones de compatibilidad con tarjetas antiguas. Los PCI son más recientes, aparecieron con los primeros Pentium y trabajan a 32 bits y un máximo de 66 Mhz , siendo mucho más rápidos que los ISA. Por último los AGP son los más recientes, mucho más rápidos que los PCI ya que trabajan a 64 bits y 100 Mhz , si bien sólo permiten tarjetas gráficas. La memoria la forman uno o varios chips en los que se guardan de forma temporal datos (memoria RAM ) o bien son chips que contienen datos que no pueden ser modificados (memoria ROM ).
En los PCs actualmente podemos encontrar 2 tipos de RAM : los módulos SIMM y los módulos DIMM . Los primeros son módulos de 72 contactos y una velocidad de 70 o 60 ns, mientras los DIMM tienen 168 contactos y funcionan a 10 ns y a frecuencias de 100MHZ, siendo por lo tanto mucho más rápidos que los SIMM. En un PC podemos encontrarnos con módulos SIMM, DIMM o ambos a la vez. Si bien actualmente sólo se montan módulos DIMM a velocidades de 133 Mhz. Otras dos tecnologías acaban de ver la luz: la tecnología DDR (presenta módulos de memoria DDR), avalada por la compañía AMD y la tecnología RIMM, avalada por INTEL. Ambas tec La cantidad de memoria de un ordenador actual puede variar entre los 64 y los 512 Mb, si bien puede llegar en algunos casos a superar el gigabyte de memoria en el caso de estaciones de trabajo profesionales y servidores de red. La memoria ROM sólo permite leer datos contenidos en ella, en ningún caso permite escribir datos en ella. La ventaja que tiene es que al apagar el ordenador los datos contenidos en ella no se pierden. EL MONITOR Y LA TARJETA GRÁFICA El monitor es un periférico del ordenador cuya misión es mostrar en una pantalla semejante a un pequeño televisor los datos que el ordenador le envía de forma que estos datos sean legibles por el usuario. El monitor va conectado por un cable a la tarjeta gráfica, sin la cual no funciona.
Los monitores pueden ser de varios tamaños que van desde 14 hasta 21 pulgadas por lo general, aunque pueden superar esta cifra.
La tarjeta gráfica es una tarjeta que se inserta en un slot de expansión y que cumple la misión de ser intermediaria entre el monitor y el resto del ordenador. La tarjeta gráfica es la encargada de generar la imagen que luego visualizará el monitor. El monitor está conectado por un cable a la tarjeta gráfica. Las tarjetas gráficas actuales pueden llegar a soportar una resolución de hasta 1.200 x 1024 pixeles y en casos especiales incluso resoluciones mayores. Para la correcta visualización de las imágenes tanto monitor como tarjeta gráfica tienen que trabajar a la misma resolución, por lo tanto si una tarjeta gráfica está configurada a una resolución que no soporta el monitor, éste no visualizará ninguna imagen. Entre las tarjetas gráficas podemos diferenciar entre tarjetas gráficas propiamente dichas y tarjetas aceleradoras gráficas .
Entre los chips de aceleración 3D (diseñados pensando en los nuevos juegos 3D como Quake III o Unreal Tournament) destacan los de 3 compañías: NVIDIA con sus chips TNT (TNT2, TNT2 ULTRA) GEFORCE (GEFORCE 1 y 2), 3DFX con sus chips VOODOO ( Vodoo 4000, Voodoo 45000, Vodoo 5000, Vodoo 6000) y ATI con sus chips Radeon. En los chips de aceleración 3D orientados al mercado profesional destaca MATROX con su gama G400.
Actualmente hay en el mercado 2 tipos de teclados claramente diferenciados por su aspecto externo: los teclados normales y los teclados ergonómicos. La diferencia es meramente externa, los teclados ergonómicos tienen un diseño externo adaptado a la anatomía humana para que produzca menos cansancio a la hora de teclear y ofrecen una postura más cómoda de las manos. Otros tipos de teclados que está haciendo furor son los inalámbricos que no tienen cable y se comunican por radiofrecuencias con el ordenador. Hasta ahora hemos visto los elementos fundamentales del ordenador, elementos sin los cuales el ordenador no podría funcionar correctamente. A partir de ahora veremos otros elementos del ordenador menos importantes pero de gran ayuda para trabajar con un ordenador. La unidad de
disquetes o disquetera La unidad de disquetes, también llamada disquetera, es un dispositivo de almacenamiento de datos, lo que significa que se utiliza para guardar datos. Externamente es un pequeño cajetín con una ranura a través de la cual se inserta un disquete. Un disquete es un pequeño disco magnético recubierto por una carcasa de plástico con forma cuadrada. Hace algunos años se utilizaban unos disquetes de 5 ¼ pulgadas, pero hoy en día sólo se utilizan disquetes de 3 ½ pulgadas. De éstos últimos hay dos modelos uno de Doble Densidad y 720 kb de capacidad y otro modelo de Alta Densidad y con capacidad para 1.44 Mb .
Últimamente han aparecido unas nuevas unidades de disquetes que soportan los discos de doble y alta densidad además de unos disquetes especiales con capacidad para 120 Mb y que reciben el nombre de SuperDisk. Un disco duro es un dispositivo de almacenamiento de gran capacidad. Está formado por una serie de discos magnéticos dispuestos sobre un eje sobre el cual se sitúan unos cabezales (dos por cada disco) que se encargan de leer y escribir información en el disco duro. Hay dos tipos de disco duro que corresponden a dos tipos de tecnologías diferentes: IDE y SCSI. Los discos duros IDE son más lentos que los SCSI. Además los SCSI pueden compartir el mismo cable con varios periféricos diferentes como unidades de backup, escaners, etc. Por lo general no podremos conectar más de 4 discos duros IDE en un ordenador ya que la placa base no soporta más de 4 dispositivos IDE. Por su parte, los discos duros SCSI pueden superar con creces esa cantidad y llegar incluso a 15 discos duros, dependiendo del tipo de controladora SCSI que utilice. Las capacidades de los discos duros varían según el número de discos que contienen y la tecnología que usa (IDE o SCSI). Actualmente las capacidades de los discos duros oscilan entre 6 y los 20 Gb por lo general, aunque hay modelos que superan los 100Gb.
La capacidad máxima de un disco cd-rom es de un máximo de 650 Mb. Los discos cd-rom sólo se pueden leer por una cara. La velocidad de una unidad de cd-rom > depende de la velocidad de transferencia de datos (cantidad de kbs por segundo que es capaz de transmitir) y del tiempo de acceso (tiempo medio que tarda en posicionarse el cabezal láser en el lugar del cd donde va a leer los datos). Sobre todo tiene gran importancia la transferencia de datos, que podemos ver reflejada en un número seguido por una X (24X, 32X, 40X) y que refleja el número de veces que es superior a la velocidad de transferencia del primer lector de cds que se fabricó (150kbs por segundo). Las unidades de CD-ROM pueden ser, dependiendo del tipo de conexión, IDE o SCSI. Las unidades SCSI son más rápidas que las IDE y pueden compartir el cable con otros dispositivos. Las unidades IDE sólo pueden compartir el cable con un disco duro. Además las unidades SCSI soportan mayor número de dispositivos conectados al mismo cable que las IDE. Actualmente hay 3 tipos de CD-ROM , que podemos encontrar en modelos IDE y SCSI: los lectores de cd, las grabadoras de cds y las regrabadoras de cds . Los lectores de CD-ROM son unidades que sólo pueden leer datos en un cd, nunca escribir datos en él. Por lo tanto sólo podemos leer información contenida en un cd. Las grabadoras de cds son unidades de CD-ROM especiales con un láser más potente que permite además de leer cds escribir en unos cds especiales que reciben el nombre de cdr. Si bien las grabadoras nos permiten escribir en cds especiales, lo que no nos permiten es borrar y escribir sobre los datos que ya hemos escrito en cd, de tal forma que lo que escribimos en un cd no podemos sobrescribirlo y perdemos ese espacio en el cd de forma definitiva. Las regrabadoras de cds son unas grabadoras de cds que utilizan cds especiales llamados cdrw y que permiten escribir y borrar los datos tantas veces como deseemos.
Otra característica que diferencia a las unidades DVD de las de cd-rom es la opción de conectar la unidad DVD-ROM a una tarjeta decompresora mpg que acelera enormemente la visiualización de las películas en formato DVD. El DVD-ROM al igual que el cd-rom sólo lee cds, no puede escribir en ellos. Si bien acaban de aparecer modelos llamados DVD-RAM que son prácticamente iguales que los DVD-ROM pero que además de leer permite escribir en cds, aunque los cds en los que permite escribir son un tipo especial de discos DVD. Un dispositivo magneto-óptico es un dispositivo de almacenamiento masivo que utiliza tanto el sistema óptico (por láser) de los cdroms como el sistema magnético de los discos duros para almacenar información en discos especiales (discos magneto-ópticos) cuya capacidad varía desde los 640 Mb hasta más de un Gigabyte El Ratón y
otros dispositivos de señalización El ratón es un dispositivo de señalización que nos permite mover un
puntero por la pantalla del ordenador. El funcionamiento del ratón se basa en
un bola que se encuentra en la parte inferior del ratón y que al girar mueve
unos pequeños rodillos que transmiten
Hay varios tipos de ratones entre los que encontramos los ratones clásicos, ratones inalámbricos que no tiene cable y transmiten la información al ordenador por radio frecuencias, trackballs que son ratones especiales que en lugar de tener la bola en la parte inferior la tienen en la superior y en lugar de mover el ratón lo que movemos es la bola con un dedo. Otros dispositivos de señalización son los touchpads que consisten en un pequeño tablero sensible al tacto y que calcula la posición del puntero en base al movimiento de nuestro dedo o cualquier objeto sobre ese tablero. También de forma parecido actúan las tabletas digitalizadoras, que vienen a ser unas pequeños tableros sensibles a la presión y que representan la pantalla del ordenador, basados al igual que los touchpads en calcular la posición del puntero basándose en la zona de la tableta en la que sobre la que movemos un pequeño lápiz especial. Actualmente están de moda los ratones inalámbricos (sin cables) y los que tiene un botón añadido en forma de ruedecilla que permite mover la barra de desplazamiento de la ventanas de windows.
Una impresora es un dispositivo cuya misión consiste en imprimir en papel los datos que el ordenador le envíe. Hay varios tipos de impresoras que se diferencian básicamente en el modo de imprimir.
Impresoras de sublimación de tinta: se basan en calentar unas tintas de ceras especiales que luego impregnan un rodillo que traspasa a papel la tinta. Son bastante caras pero ofrecen una calidad casi fotográfica.
El Plóter
: un plóter es un tipo especial de impresora diseñado especialmente para
imprimir documentos de grandes dimensiones como un plano de un edificio o un póster.
Los plóters pueden ser de plumillas, con lo cual sus sistema de impresión se
basa en utilizar unas pequeñas plumillas (como si fueran bolígrafos de precisión)
o pueden ser de inyección de tinta, con lo cual utilizan el mismo sistema que
las impresoras de chorro de tinta. Las impresoras hasta hace poco tiempo sólo se podían conectar al puerto paralelo, pero con la aparición del puerto USB (que es mucho más rápido que el puerto paralelo) se pueden encontrar impresoras para este puerto (si bien la mayoría soporta los dos tipos de puertos). Una tarjeta de sonido es un dispositivo de tipo tarjeta que se inserta en un slot de expansión y que permite al ordenador reproducir sonidos.
Además las tarjetas de sonido nos permiten conectar instrumentos musicales al ordenador a través del interface MIDI. Así como conectar nuestro ordenador a una aparato musical, lo cual nos permite escuchar los sonidos que produce el ordenador en el aparato de música e incluso grabarlos, también podemos hacer la mismo operación en el sentido inverso (desde el aparato de música al ordenador). Actualmente hay dos tipos diferentes de tarjetas de sonido: Las tarjetas de sonido estándar y las tarjetas de sonido con Wave Table. La diferencia entre ambas radica en que las tipo Wave Table utilizan un sistema llamado Wave Table para generar los sonidos MIDI, mientras en las estándar utilizan el sistema FM que es de baja calidad. Por lo tanto con las Wave Table podemos obtener una mayor calidad de sonido a la hora de reproducir intrumentos midi. Una tarjeta de red es una tarjeta que se conecta a un slot de expansión y que nos permite conectarnos a otros ordenadores que se encuentren en la red de ordenadores. De la tarjeta de red sale un cable que se conecta a otro ordenador y que permite la comunicación entre todos los ordenadores conectados a la red. De esta forma puedo compartir información con otros usuarios, así como compartir impresoras y otros dispositivos. El módem es un dispositivo que nos permite comunicar con otros ordenadores situados a gran distancia a través de la línea telefónica. La velocidad de los modems se mide en bps (bits por segundo) y oscilan entre 9.000 los más antiguos y 56.000 los más modernos.
Los modems los podemos encontrar en dos modelos: interno y externo. Los modelos internos son tarjetas que se insertan en un slot de expansión, mientras que los modelos externos están recubiertos por una carcasa y se conectan normalmente a unos de los puertos de comunicación del ordenador (por lo general al COM 2 o al COM 4). Un modem RDSI es una tarjeta que se inserta en un slot de expansión (también hay modelos externos que se conectan al puerto serie) y que nos permite transmitir datos por líneas RDSI. Básicamente es como un modem pero adaptado a las líneas digitales RDSI si bien al ser los datos del ordenador digitales al igual que los de la línea RDSI no necesita modular y demodular las señales.
Un escáner mide su calidad en la cantidad de puntos por pulgada (ppp) que es capaz de reproducir. Las cantidades van desde los 150 ppp hasta más de 9.000 ppp. Los modelos de escaners más comunes son los escaners de sobremesa y los escaners de negativos. Los escaners de sobremesa tienen normalmente un tamaño algo mayor que folio y permiten escanear como máximo cualquier material que tengo el tamaño de un folio. Los escaners de negativos son unos escaners especialmente diseñados para escanear negativos de fotos. Hasta hace poco tiempo podíamos encontrar también escaners de mano, que eran unos pequeños escaners que sólo podían escanear como máximo un material del tamaño de una postal y además requerían que el usuario moviera el escáner manualmente sobre la superficie del material que deseaba escanear. Ahora prácticamente no se venden ya que los costes de los escaners de sobremesa han bajado lo suficiente para ser asequible a cualquier usuario. Los escaners pueden conectarse; según el modelo, a una controladora propia del escáner, a una controladora SCSI, al puerto paralelo, o al puerto USB (opción que abunda hoy en día). Tarjetas
Digitalizadoras de Video
Algunas tarjetas digitalizadoras de vídeo permiten conectar varios vídeos para hacer mezclas de vídeo, así como sintonizar la televisión desde el ordenador permitiendo también digitalizar las secuencias de vídeo procedentes de la televisión. También algunas tienen salidas de vídeo para poder grabar en vídeo los videos digitales que realicemos en el ordenador.
Una cámara digital es básicamente una cámara de fotos que guarda las fotos en memoria o en un disquete. Por lo tanto no necesita carrete ni revelado.
Otra característica que diferencian unas cámaras de otras es el modo de guardar las fotos tomadas. Por un lado tenemos los modelos que cuentan con una memoria interna con capacidad para guardar un número determinado de fotos a una determinada resolución, otras en cambio utilizan disquetes normales para guardar en ellos las fotos y por último hay un tercer grupo que utilizan tarjetas de memoria flash, que son unas tarjetas del tamaño de una tarjeta de crédito y en las que podemos guardar información, así podemos cambiar de tarjeta cada vez que se nos acaba el espacio en una. Un reproductor mp3 consiste en un dispositivo parecido externamente a un walkman y cuyo cometido es reproducir sonidos (por lo general canciones) en formato mp3. Su funcionamiento se basa en tarjetas de memoria en las que se almacenan las canciones, para lo cual ha de conectarse al ordenador y descargar en la tarjeta las canciones que se deseen escuchar. Una vez se encuentran en el reproductor éstas pueden ser reproducidas como si de un cd de audio se tratara, para lo cual el dispositivo cuenta con los botones típicos de un walkman. Cada vez avanzan más los reproductores mp3 y son más las características que se añaden como la posibilidad de grabar mensajes de voz, y el aumento de la cantidad de memoria de las tarjetas, llegando incluso algunos modelos más avanzados a utilizar un micro-drive de IBM (un disco duro miniatura).
Los gamepads son al igual que los joysticks unos mandos para juegos. Cumplen la misma misión que los joysticks y al igual que éstos se conectan al puerto de juegos del ordenador o al puerto de midi/joystick de la tarjeta de sonido . La forma que tienen los gamepads es idéntica a los mandos de las consolas de vídeo juego. Lo último en joysticks son los que tienen forma de volante y que vibran, simulando la vibración de los volantes de los coches. también los hay con la forma del mando de un avión y las mismas capacidades de vibrar. Los ordenadores portátiles también llamados notebooks son ordenadores de pequeño tamaño que integran las mismas posibilidades de los ordenadores de sobremesa pero en un espacio más reducido utilizando tecnologías como el estándar PCMCIA , que permite periféricos como módems, memoria, discos duros, etc del tamaño de una tarjeta de crédito. Otra de las características de los ordenadores portátiles además de sus reducidas dimensiones (que permiten que el usuario pueda llevarlo en una pequeña maleta) es su gran integración de componentes. Tanto el monitor, como el teclado, el ratón y otros elementos que en los PCs de sobremesa aparecen de forma externa a la cpu, en el caso de los portátiles aparece integrado todo en la misma carcasa. Los ordenadores portátiles funcionan tomando la energía de una batería integrada en el equipo que tienen una duración de varias horas. Gracias al diseño de los componentes electrónicos pensados para un bajo consumo energético las baterías de los portátiles cada vez tienen mayor autonomía.
Con respecto a las pantallas de los portátiles encontramos dos tecnologías diferentes: las pantallas DualScan y las TFT . La mayor diferencia entre ambas radica en la gran calidad de imagen y prestaciones que ofrecen las TFT frente a las DualScan. A la hora de ampliar un portátil éstos cuentan con los llamados puertos PCMCIA , que son unas pequeñas ranuras en las que se insertan los dispositivos tipo PCMCIA y que se caracterizan por tener las dimensiones aproximadas de una tarjeta de crédito. En estos momentos dentro de los puertos PCMCIA hay 3 estándares: PCMCIA I, PCMCIA II y PCMCIA III. LOS ASISTENTES PERSONALES (PDA)
Los Palm PCs son más pequeños carecen de teclado y su pantalla es sensible al tacto (utilizan un lápiz especial que sirve para introducir datos y como dispositivo apuntador. Los Haldheld PCs son de mayor tamaño, como pequeños portátiles, disponen de teclado y aunque algunos modelos tienen pantalla sensible al tacto igual que los Palm PCs por lo general se utiliza el teclado para la introducción de datos. Tanto los Palm PCs como los Handheld PCs carecen de dispositivos tales como disco duro y disquetera, y suelen venir con escasa memoria RAM (entre 1 y 8 mb) y el sistema operativo viene en memoria ROM. Algunos modelos de PDA utilizan ranuras de expansión para poder ser ampliados (añadir más memoria, un modem-fax, etc). Otra característica común a los dos tipos de asistentes personales es la posibilidad que ofrecen de conectarlos a un PC para transferir datos entre ambos equipos. Si bien un asistente personal no tiene casi nada que ver con un PC, tiene en común con este el hecho de que algunos modelos integren como sistema operativo una versión especial del Windows diseñada para estos dispositivos y que recibe el nombre de Windows CE. Además suelen venir con algunas aplicaciones sencillas como agenda, calendario y en algunos modelos con versiones especiales de Microsoft Word y Excel. Algunos modelos incluyo incluyen programas de reconocimiento de escritura (generalmente los de tipo Palm PC). El software es la parte lógica de un ordenador, es decir, los programas . El software es la parte que se encarga de controlar y utilizar el hardware. El software podríamos dividirlos en dos grandes grupos: Sistemas Operativos y Aplicaciones . Un sistema operativo es un conjunto de programas y ficheros con datos de éstos programas que se encarga de controlar el perfecto funcionamiento del ordenador. Además un sistema operativo permite gestionar todos los recursos del ordenador y es el encargado de servir de enlace entre el hardware del ordenador y las aplicaciones. Gracias al sistema operativo el ordenador arranca y es operativo. Una vez que el ordenador arranca, es decir, carga el sistema operativo; ya podemos utilizar el ordenador. El sistema operativo cuenta con una serie de programas que nos permiten gestionar y configurar el ordenador: añadirle programas, gestionar el espacio y los ficheros de los programas, instalar hardware y configurarlo, etc. Generalmente con el sistema operativo suelen venir una serie de programas que nos permiten optimizar nuestro equipo y chequear y reparar los errores que puedan aparecer. Hay muchos sistemas operativos como MS-DOS , Windows 95 y 98, Unix , OS/2 , Linux . MS-DOS quedó obsoleto con la aparición de Windows 95 y tan solo está incluido dentro del Windows 95 y Windows 98 por razones de compatibilidad con el software existente para MS-DOS. Windows 95 y Windows 98 son los sistemas operativos para PCs más difundidos. Unix es un sistema operativo de red muy profesional. OS/2 es un sistema operativo de IBM que tiene cierto parecido con el Windows 95 pero que apareció con anterioridad a éste. Linux es un sistema operativo de red como el Unix , de hecho es una variación de Unix que fue desarrollado por gran cantidad de usuarios de informática a través de internet. Por lo tanto tiene mucho en común con Unix, la filosofía de trabajo es exactamente la misma. Una aplicación es un conjunto de programas y ficheros de datos de estos programas que se encargan de realizar determinadas tareas para las cuales han sido programados. Hay gran cantidad de aplicaciones y para muy diversos sistemas operativos. En la actualidad las aplicaciones más extendidas son las que trabajan en entorno Windows . Entre el gran número de aplicaciones para Windows podemos encontrar procesadores de texto, aplicaciones de diseño, aplicaciones CAD (diseño asistido por ordenador), editores de sonido y vídeo, aplicaciones multimedia, lenguajes de programación, navegadores de internet, aplicaciones científicas, utilidades de sistema (aplicaciones que mejoran aspectos determinados del sistema operativo y que ayudan a optimizar el ordenador), utilidades de comunicación, aplicaciones de oficina (hojas de cálculo, contabilidad, bases de datos,etc.) y un sinfín de aplicaciones diversas que cubren multitud de campos diferentes. En resumen, existe una aplicación para cada necesidad, desde el entretenimiento hasta las aplicaciones científicas más especializadas. |
La
CPU
El
microprocesador es el elemento fundamental del ordenador. Es una pastilla
cuadrada de silicio con millones de circuitos integrados cuya misión es hacer
infinidad de cálculos. Es el cerebro del ordenador, el encargado de controlarlo
todo.
La
Placa Madre
La
memoria RAM
El
monitor
La
resolución de un monitor
Las
tarjetas aceleradoras gráficas
El
teclado es un periférico que se utiliza para introducir datos en el ordenador.
Se asemeja a una moderna máquina de escribir y su funcionamiento es muy
parecido. Los teclados actuales suelen contar con 105 teclas, entre las que se
encuentran además de las letras y los números una serie de teclas especiales.
Una parte del teclado separado del resto lo forman el teclado numérico que nos
permite utilizar el teclado como una calculadora. Además podemos encontrar 12
teclas de función que dependiendo del programa harán determinadas funciones y
unas teclas con flechas que se denominan cursores y que nos sirven para movernos
dentro de un documento. Otras teclas importantes son la tecla ESC
Hace
pocos años aparecieron unas unidades de almacenamiento que permitían almacenar
100 Mb
El
cd-rom es un dispositivo de almacenamiento basado en la misma tecnología que
los lectores de cd audio. Por lo tanto su funcionamiento está basado en un haz
láser que pasa sobre la superficie de un cd y lee la información contenida en
éste.
El
DVD-ROM
las
coordenadas del movimiento del ratón al ordenador a través del cable que
conecta el ratón al ordenador.
Impresoras
de chorro de tinta: están basadas en una cabezal que posee un número
determinado de microinyectores de los que sale la tinta cargada eléctricamente
lo que permite cierta precisión a la hora de colocar cada gota de tinta sobre
el papel. Ofrecen una buena calidad aunque son bastante más lentas que las láser
y de menor calidad. Tienen la ventaja de que son mucho más asequibles que las láser
y que pueden trabajar tanto en blaco y negro como en color tan sólo con cambiar
los cabezales.
Impresoras
láser: basadas en la misma tecnología que las fotocopiadoras su funcionamiento
se basa en un haz de luz que golpea sobre un tambor fotosensible dejando una señal
impresa en un rodillo que luego se impregna de tinta que recoge de un toner y
que luego traspasa a papel. Hay modelos en blanco y negro y en color, si bien
los modelos en color tienen un costo tan elevado que sólo se la pueden permitir
empresas medianas y grandes.
Impresoras
matriciales: son bastante antiguas y se basan en un cabezal que contiene una
matriz de puntos a base de pequeñas agujas que golpean una cinta entintada. Son
bastante lentas, ofrecen poca calidad y muy ruidosas, pero bastante utilizadas
en las empresas porque permiten trabajar con papel continuo y son mucho más
baratas que el resto de impresoras.
Una
tarjeta de sonido
Un
módem puede funcionar como un fax y en algunos casos incluso como un teléfono
normal.
Un
escáner es un dispositivo que se basa en parte en la misma tecnología que una
fotocopiadora. Su modo de funcionamiento está basado en un haz de luz que se
desplaza bajo un cristal sobre el que se encuentra el material que queremos
reproducir y que gracias a un elemento fotosensible es capturada la imagen de
este material y luego transmitida por un cable al ordenador. Básicamente lo que
hace el escáner es “fotocopiar” y en lugar de imprimir lo que hace es
enviar esa información al ordenador.
Las
tarjetas digitalizadoras de vídeo son tarjetas que se insertan en un slot de
expansión y cuyo cometido es digitalizar secuencias de vídeo. Es decir, se
encarga de pasar la información de un vídeo a datos digitales que entiende el
ordenador para luego poder reproducir esa secuencia de vídeo en el ordenador.
Las
webcams son minicámaras digitales que se conectan al puerto serie o al puerto
USB (más habitual en los últimos modelos) y que permiten realizar
videoconfencia por Internet (con el software adecuado). Básicamente es una
cámara digital que realiza capturas de secuencias de video y las envía por
Internet ya sea a otro ordenador (para realizar videoconferencia) o a un
servidor de Internet para poder ver en Internet lo que está grabando la webcam.
Esto último está muy de moda en Internet donde abundan los sitios web con
webcams que muestran casi cualquier cosa.
Últimamente
han comenzado a proliferar las cámaras digitales. Según el modelo podemos
encontrar diferentes resoluciones que van desde los 300x200 pixeles hasta
1280x1024 pixeles. Además algunos modelos cuentan con una pequeña pantalla en
la que podemos ver las fotos que hemos tomado.
El
Joystick es un dispositivo para los juegos. Es un mando que se utilizan para
indicar los movimientos en un juego. Suelen tener forma de palo adaptado ergonómicamente
a la mano. También suele incluir varios botones de disparo. Se conectan al
puerto de juegos del ordenador o al puerto midi/joystick de la tarjeta de sonido
.
En
un ordenador portátil podemos encontrarnos prácticamente los mismos periféricos
que en un ordenador de sobremesa pero de mucho menor tamaño. En los equipos
portátiles actuales suelen venir unidades de cd-rom, modems y pantallas en
color, además de la tarjeta de sonido y unos pequeños altavoces integrados en
la carcasa. Por su parte el sistema de señalización se basa en un touchpad o
en un pequeño dispositivo con forma de pequeño botón que se mueve ligeramente
con el dedo y genera el movimiento del cursor.
Un
asistente personal